Валерий Павлович Чкалов родился  2 февраля 1904 года в семье мастера-котельщика. Окончил сельскую школу, затем техническое училище в Череповце.

 В 1919 году вступил в ряды Красной армии, где был мастером по ремонту самолетов. В 1921-1924 годах обучался в Егорьевской, а затем в Борисоглебской школе военных летчиков. В 1924 году Чкалов начал службу в авиации. С 1930 года работал летчиком-испытателем.

 В 1936 году он совместно с Г.Ф. Байдуковым и А.В. Беляковым совершил первый беспосадочный перелет через Северный Ледовитый океан из Москвы в Петропавловск-на-Камчатке. За выполнение этого полета был удостоен звания Героя Советского Союза. 

 Чкалов погиб при проведении первого испытательного полёта на новом истребителе. Похоронен Валерий Чкалов в Москве, урна с его прахом установлена в Кремлёвской стене.